香格里拉市原名中甸县，藏语称“建塘”，相传与巴塘、理塘系藏王三个儿子的封地。“甸”，似为彝语，意为“坝子”、“平地”。一说中甸系纳西语，为“土地”的音译，意为“酋长住地”或“饲养牦犏牛的地方”。香格里拉，是迪庆藏语，意为“心中的日月”。1933年，詹姆斯·希尔顿在其长篇小说《失去的地平线》中，首次描绘了一个远在东方群山峻岭之中的永恒和平宁静之地“香格里拉”。
迪庆州：有“香格里拉”美誉，被称为“鲜花的海洋,歌舞的世界”,有“会说话就会唱歌,会走路就会跳舞”的美誉，被誉为"动植物王国"和"天然高山花园"。
香格里拉市：有“距离天堂最近的地方”的美誉。
德钦县：“弦子之乡”、“歌舞之乡”，有“小香格里拉”的美誉。
维西县：有“兰花之乡” 、“药材之乡”、“天然杜鹃花园”和“滇金丝猴的大乐园”的美誉。
